石板上的黄姚
熊育群
黄姚古镇靠近潇贺古道。古道连通岭南与北方。无数个晨昏，人足畜蹄踏响在都庞岭与萌渚岭之间的丘陵和平地。那些低矮的山岭和稻田从湖南的道县、江永、江华一直延伸到广西的富川、钟山。现今，道贺高速、钟富高速穿越这片土地，时空因之而巨变。
都庞岭与萌渚岭为南北走向的山脉，东西高耸，围出一个巨大的口袋。黄姚就在这个口袋的底部。北方的冷空气就像高速路上的车流，一直吹到了黄姚。自然，北方的文化也辐射到了这里。
但来黄姚却感受不到太多北方的气息，相反，这里吃的是粤菜，说的是粤语，四处生长着古榕、簕竹竹、簕杜鹃，出檐很浅的房屋，有高耸的镬耳封火墙、粤式的彩塑雕绘，特别是宗祠建筑，形制与珠三角的一模一样!广府文化随着珠江水系辐射广西，靠近广东的昭平自不待言。陆地上的古道终敌不过水路的珠江。
黄姚一片平畴，一座座孤峰耸立。风景与桂林山水极其相似，石灰岩的地貌从桂林始，往东南方向到黄姚终。它与北石灰岩地区的连山、连南、连州地貌一样。昭平的土著瑶族与粤北山区形成了瑶民的分布带。一条高山深谷里的瑶族分布带恰好是南岭山脉。当年瑶民祖先沿着南岭山脉之北由西往东迁徙，散落到了大山脉之中。
南岭山脉从西往东由越城岭、都庞岭萌渚岭、骑田岭、大庾岭组成。五大山脉把北方的冷空气与交往隔断。但潇贺古道把黄姚与北方连接起来了。南岭开辟了五条古道，潇贺古道便是其中一条。它从湖南零陵始，走双牌、道县，在道县分作两条：一条从西关桥往西南，紧挨都庞岭，经江永、富川、钟县到贺州;一条从道县常青村营房岭往东南，翻越萌渚岭，走江华到贺州。古道北面的水路由湘江溯潇水到沱水，连接陆路;南面连接古道的水路分别是富川江与大宁河，两河汇贺江，贺江在封开流入珠江上游的西江。
当年秦始皇与汉武帝的军队沿着古道进军岭南。汉武帝的军队入广西顺贺江和桂江南下。桂江流经昭平，属另一条古道湘漓古道。这是唯一一条全程为水路的古道——在越城岭与都庞岭间溯湘江而上，于兴安经灵渠进漓江、桂江。
秦统一岭南后，中原人沿着古道南下，开始了南北方的融合。汉武帝平定南越，在广信设交趾部统辖岭南。自此广信以东为广东，以西为广西。广信即封开古名，取自汉武帝圣旨“初开粤地，宜广施恩信”中的“广”和“信”。
黄姚，以黄姓与姚姓命名，显然黄姓与姚姓是古镇的主体，其他还有古、莫、梁、郭、劳、林等六大姓。贝姓人也有一万多。这些始祖在中原的人，他们的祖先有多少是从潇贺古道迁来的呢?或是从另一条湘离古道迁徒至此?最早，瑶民沿潇贺古道迁来。唐代诗人李商隐、罗隐从桂江乘船来到了昭平。黄姓、姚姓一说是北宋狄青南征侬智高时留下的部属，“留兵千五百人镇守”，大多为山东人;一说是狄青南征之前就有中原人迁徙至此？黄姚两姓一直留了下来。北宋、南宋三百多年间，迁往广西的客家人的确日渐增多，他们大多迁自山东、河南、江西、湖南及广东。黄姚镇众多的客家人中，有从梅州一路东迁的，从南岭山脉的最东端迁到了西面。自然也有沿贺古道南迁的。
贝姓迁来黄姚很晚，其祖先由河北清河迁苏州，再迁至福建宁化石壁、广东揭西河婆，1847年迁来黄姚，又有一部分沿潇贺古道北上，迁徙到了湖南浏阳的船舱。
从前黄姚有八姓:黄、姚、蒙、曾、邹、伍、孟、邓。明隆庆年间，黄姚因连年灾荒等原因，旧八姓人中的蒙、曾、邹、伍、孟、邓姓大多被迫流落他乡，黄、姚两姓没有迁走。这个地方取名黄姚也就顺理成章了。
明末清初，广东鹤山古劳、南雄等地的人溯西江而来，其迁徙的主因还是躲避战乱。他们的祖先曾翻越粤北梅关古道在珠玑巷落脚，有的来到珠三角，再次溯江而上，寻觅一处世外桃源。这次迁徙的人群构成了今日黄姚人的主体，这也是黄姚广府文化如此浓厚的原因。
迁徙之路是艰难的，哪怕是水路。黄姚有一条姚江，虽通桂江，但大的船进不来，到黄姚还得走山路。抗战时期一批文化人从昭平县城疏散来黄姚，走的就是陆路。从陆路走来黄姚的有何香凝、欧阳予倩、千家驹、高士其等人。高士其从昭平县城坐小木船，在思勤江走了两天到达西坪改坐竹轿，翻过大风到达黄姚。
千家驹写了《从昭平到黄姚》一文，文中写道:“在昭平东八十里，有一小镇名黄姚。此地交通极不方便，既不通公路，也不通民船，除步行外，别无其他交通工具。这是很不利的条件，但作为避日寇的铁蹄，却是最理想的所在。”他们一家雇了两顶竹轿，小孩则用箩筐挑，一路翻山越岭来到古镇。
黄姚偏远，为何人们远迁至此?从地理看，昭平为南岭余脉，群山连绵，山地广大，“九山半水半分田”，即便半分田也非常分散，面积狭小，分布在溶蚀注地和山间盆地、河谷处。而黄姚溶蚀之地平展而广阔，土壤肥沃。农耕社会这里便是宝地。又因为偏远，动乱年代可以躲避战祸。的确，无论是太平天国，还是抗日战争时期，前者太平天国占领昭平邻县蒙山，突围之战就发生在昭平县境内;后者日军进入了昭平县城，但都没有侵扰黄姚，这也是古镇得以完整保存的原因。还有便是风水，古镇是个九龙结穴宝地，风光旖旎，民风淳朴。
黄姚镇发祥于宋朝开宝年间，兴建于明代万历年间，时间不算长，兴盛期更晚，到了清代乾嘉时期。古镇保留的建筑大都是这一时期的，或重修或新建，如宝珠观、古戏台、文明阁、白马庙、兴宁庙、水口祠、安乐祠等。黄姚一时工商业十分繁荣，豆豉、黄精开始远近闻名。
古镇以九宫八卦阵式布局，民居讲究向阳、枕山、面屏与抱水的风水理念。为防匪盗，又以石墙环城。凡架桥处必设凉亭凡凉亭必有题刻，或对联或匾名。建起了宗祠和家祠十一座。明代的房屋有湖南民居的特点，而清代房屋都是广府民居。清代顺治年间石板街道从山根寨开始铺设，东门楼至榴李街于康熙年间铺设，产自本地的灰黑色条石经过两三百年的踩踏，已经磨得锃发亮，浮出一层青白之光，照得见人影。
我来黄姚从广州乘高铁先到贺州，再走高速，想不到黄姚比广东很多地方还要快捷，两个多小时就抵达了古镇。黄姚的冬天寒意袭人。时令已到大雪，天地间有一股枯索的意味。风吹树叶有薄金属一样“嗦嗦”的响声。姚江碧蓝透亮，倒映山峰与房屋。夕阳西斜，古老的青砖瓦屋和石灰岩山崖照出火塘似的橙红，暗处的河流愈显幽冷。
傍姚江而行，至古镇青砖碧瓦的大门，入口不远一株古榕，名龙爪榕，枝干上长满层细细的寄生藤，众多的气根早已触地长成一根根粗壮的树干，如蜘蛛腿一样不分天上地下四面伸展。龙爪榕树龄竟然超过了850年，可作古镇生命力的一个象征。沿石级进入老街，一堵堵青砖的墙与挑檐齐平，既分隔每间商铺和民宿的门面，也成了青砖墙的展示，随街道的弯曲与宽窄而参差，富有一种节奏。它与高处若隐若现的马头墙、镬耳封火墙组成了一个墙的世界。而抬头间总能从屋檐和墙头上看到石笋似的山。
老街的郭家大院是典型的广府民居，司马第则是阶梯式建筑，劳家巷狭窄的道，里面却别有洞天，藏着一座劳氏宗祠，还有伴月阁泥砖砌筑的楼房，一盆盆鲜花装饰打扮，别具一格。最为人青睐的是姚江上的带龙桥，石桥始建于明代万历四年，大石块用铁铆紧，走的人太多，石板被磨得油光水滑。
到了晚上，屋檐下的红灯笼一路点亮，走在石板街上犹如踏冰而行，石板泛出一片清冷之光，幻影重重。古老的时间恍恍惚被照亮，让人想起远古的苍梧国、西瓯国，想到先秦时的瓯越人。在一种幽冷而古旧的岁月里，双手抱肩，独自徜祥，歌厅偶尔响起的歌声，像炉火一样温暖。想到红泥小火炉，于是有了小酌几杯的欲望。
